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Le blog prend du retard sur moi (je suis à Khiva, et j'adore la vieille ville), faudra vous habituer aux mises à jour moins fréquentes.

À Nukus, pas grand-chose de très photogénique, mais le musée Savitsky, ou musée national des beaux-arts du Karakalpakstan, mérite qu'on s'y attarde.

Je n'ai aucune photo de l'intérieur, car il faut déposer sacs et téléphones mobiles au vestiaire. Et je n'avais pas le bon pantalon pour planquer mon smartphone dans la poche. Mais j'ai passé une journée au musée. Malheureusement pour moi le week-end il n'est ouvert que de 10h à 16h, au lieu de 9h-17h.

Un demi-étage est consacré à l'artisanat traditionnel karakalpak (tapis, broderies, yourte,...) et à des vestiges archéologiques, un demi-étage aux artistes contemporains karakalpaks (peintures, sculptures sur bois, céramiques...) et un étage aux œuvres d'artistes soviétiques censurés (voire emprisonnés ou déportés) pendant les années les plus dures de la période stalinienne.

Igor V. Savitsky a sauvé tellement d'œuvres de l'oubli ou de la destruction que seulement une partie est exposée. Malgré ça, c'est la 2éme plus grande collection du genre, après Sankt Peterburg je crois — et donc, sauf erreur de ma part, avant la galerie Tretyakov de Moscou. La bonne nouvelle, c'est que le musée a fini par trouver quelques mécènes étrangers, des travaux d'agrandissement sont en cours.

Vous pouvez vous faire une idée du patrimoine de ce musée en consultant son site officiel : galeries du musée Savitski. Impressionnant de trouver une telle collection dans une petite ville en plein désert, mais c'est ainsi que Savitski a pu mettre toutes ces œuvres à l'abri des censeurs du KGB. Et après lui, la directrice Marinika M. Babanazarova a tenu bon pour préserver cet héritage d'une certaine indifférence et de la corruption institutionnalisée qui a sévi dans le pays après l'indépendance...

Igor Vitalyevich et Marinika Maratovna, merci.

Le dernier soir avant de quitter Nukus, j'ai mangé de bonnes brochettes à la terrasse d'un petit restaurant, avec un couple de touristes sino-américain. Elle avait, comme moi, pris des cours de russe avant ce voyage. Ils partaient le lendemain matin pour le Turkménistan. Ils ont hésité quand je leur ai proposé d'échanger mon reste de manats turkmènes contre quelques dollars ou une poignée de sums ouzbeks, car le change au noir est théoriquement interdit, et ils ne connaissaient pas encore le taux de change pratiqué au Turkménistan. Mais nous avons sympathisé, et en fin de repas, nous avons fait affaire. Je leur ai suggéré quelques petits conseils pratiques pour planquer une partie de leurs devises au passage de la frontière.